據科學網報道，7月27日上午，加納微堆（微型中子源反應堆）低濃鈾堆芯在中國原子能科學研究院（簡稱原子能院）成功實現零功率實驗首次臨界。這是中國承擔的加納微堆低濃化改造項目中一個重要的里程碑節點，標志著該項目中方負責的所有技術準備工作均已完成，項目的關鍵步驟已經取得成功。

同時，這也是繼我國在今年3月完成首座微堆高濃縮鈾低濃化改造、實現滿功率運行后，在踐行國際承諾、推廣減少高濃鈾合作模式層面取得的又一項重大進展，也是中國為世界反核恐怖主義、加強國際核安保作出的實實在在的貢獻。

中國目前是世界上唯一完全掌握微堆研究建造技術的國家。微堆不像傳統的核反應堆，它沒有散熱塔，也沒有高聳的煙囪，堆芯只有高壓鍋大小。在業內，微堆也被稱“傻瓜堆”，因為它類似一個實驗儀器，操作簡單，但用途不少，能進行中子活化分析、核儀器探頭的考驗、教學及培訓、少量同位素生產等。

7月27日，來自國際原子能機構、中國國家原子能機構、美國能源部、加納原子能委員會的官員以及尼日利亞、敘利亞、巴基斯坦和泰國等國專家共同見證實驗臨界成功。

圖為原子能院研究人員在控制臺前進行零功率實驗操作。

“微堆低濃化目的是在不改變堆芯幾何尺寸的前提下，將高濃鈾堆芯燃料替換為低濃鈾堆芯燃料。”原子能院堆工部主任楊紅義介紹，轉化后還需利用原有筒體裝料運行。

協助加納實現微堆低濃化改造是我國政府落實第四屆核安全峰會上習近平總書記提出的“五大倡議”及《中美聯合聲明》重要行動之一。中核集團總工程師雷增光表示，中核集團高度重視加納微堆低濃化項目，希望通過加強國際間緊密合作盡早完成項目。未來，中核集團將會為促進更廣泛的和平利用核能貢獻更大的力量。

該實驗首次臨界的成功，是踐行中國政府對加納微堆低濃化改造項目的承諾，體現了各國在核不擴散領域積極開展國際間合作的精神。“加納模式”也將為后續微堆低濃化以及核不擴散國際間合作提供重要的經驗。

加納微堆是中國原子能科學研究院于1995年通過國際原子能機構技術合作項目為加納設計、建造的該國第一座研究堆，采用高濃鈾為燃料，其建成為加納核技術人員的培訓等工作發揮了積極作用。

2013年，經國際原子能機構（IAEA）、美國能源部（DOE）、加納和中國協商一致，由中國牽頭承擔對加納微堆進行低濃化燃料改造。自2015年簽署正式合同開始，中國原子能科學研究院就開始了加納微堆的低濃化改造工作。

開展微堆燃料低濃化工作，既符合我國核不擴散的國際政策，也能更有效地防止核擴散，并能在國內外推廣微堆方面起到積極作用。

中國掌握微堆低濃化的全套技術

微堆離我們的生活并不遠。微堆是一種小型、低功率、固有安全性好、容易操作的反應堆裝置，可以建設在大中城市人口稠密的大學、科研單位等，能夠廣泛應用于中子活化分析、放射性同位素制備、教學培訓、反應堆物理實驗及儀器考驗。